“No podíamos creerlo. Nuestra arquera estuvo excelente y bloqueó todos los intentos de penales. Llevo mucho tiempo en el equipo y lo hemos intentado y lo hemos intentado y nunca lo hemos conseguido. De hecho, todavía me cuesta creerlo.”
Con estas palabras, Camila Caram de Chile resume la euforia que sintió su equipo al vencer a EE.UU en las semifinales de la Copa Panamericana para clasificar a la Copa Mundial Femenina de Hockey FIH que se llevará a cabo en España y Holanda en julio, este año.
Será la primera aparición de Chile en la Copa del Mundo y para Caram, esta es una recompensa de oro por los años que pasó tratando de llevar a la selección nacional al más alto nivel internacional y a un gran evento internacional.
Como dice durante nuestra entrevista exclusiva con ella, habiendo logrado la calificación, ahora comienza realmente el trabajo duro.
“El preparador fisico nos ha enviado un programa de entrenamiento para la Copa del Mundo”, dice Camila. Hay 27 jugadores entrenando para la Copa del Mundo y luego hay un segundo grupo 15 jugadoras, que también estarán entrenando para futuros torneos, pero si es necesario, también podrán sumarse.
“Nuestro entrenador estará esperando que entrenemos”, hace una pausa antes de agregar enfáticamente, “mucho”.
“Es algo en lo que hemos trabajado durante mucho tiempo, ahora estamos cerca de la meta, así que lo daremos todo durante estos cinco meses y lo convertiremos en nuestra prioridad”.
Chile viajará a Europa o Canadá alrededor de abril para una serie de encuentros internacionales. Este será su principal tiempo de preparación para la Copa del Mundo y será una oportunidad perfecta para jugar contra diferentes equipos con diferentes estilos de juego. “Estamos en el fin del mundo aquí en Chile, por lo que es difícil conseguir equipos contra los que jugar”, dice Camila.
Idealmente, Chile podría cruzar la frontera y jugar partidos regulares contra Argentina, las medallistas de plata olímpicos, pero como dice Camila: “La realidad es que Argentina jugará la Pro League, por lo que no podremos jugar mucho contra ellos. Debemos aprovechar al máximo nuestra gira y obtener tantos juegos como sea posible”.
La clasificación histórica de Chile en la Copa Panamericana mostró que el equipo es resistente y tácticamente astuto, pero Camila dice que hay cosas que el equipo debe mejorar si quiere ser competitivo en la Copa del Mundo, particularmente porque están en un grupo con el Campeón del Mundo y Campeones Olímpicos, Holanda.
“Acabamos de jugar la Copa Panamericana y, a partir de eso, definitivamente identificamos algunas fallas en nuestro juego. Nuestro corner corto es un punto muy fuerte, por lo que buscaremos maximizar la ventaja que nos da. Los shhotouts, pueden ser un punto definitorio, por lo que también trabajaremos en eso '.
Camila considera que desarrollar la capacidad del equipo para jugar en el mediocampo es un elemento crucial en el que trabajar. “Jugamos directamente por los lados hacia nuestros delanteros, por lo que debemos trabajar para jugar el balón a través del mediocampo. También debemos asegurarnos de que nuestros períodos de juego de ataque sean más eficientes, ya sea que resulten en un tiro a puerta, un córner corto o un gol”.
En 2019, Chile jugó contra Gran Bretaña en un clasificatorio olímpico. Esta rara experiencia internacional proporcionó muchos puntos de aprendizaje para las Diablas.
Gran Bretaña es un grupo muy físico de jugadores, así que tuvimos que aprender a lidiar con eso. Hemos estado trabajando duro para mejorar nuestra propia fuerza física.
También están dispuestos a correr riesgos cuando avanzan. Además, nos estudiaron mucho a través de imágenes de video. Eso es algo que estamos haciendo mucho más ahora. Observamos a otros equipos y vemos cuáles son sus puntos fuertes y tratamos de incorporar esos puntos en nuestro juego también”.
Camila ha sido parte de la selección de Chile desde 2013. En ese tiempo, ha visto a Chile pasar por muchos cambios, la mayoría de ellos positivos y empujando al equipo hacia arriba en el ranking mundial.
“Hemos ido ganando confianza con el tiempo. No hemos cambiado mucho nuestro estilo de juego en los últimos años, pero jugar con confianza es algo muy importante. Como cultura, los chilenos somos muy humildes y tratamos de mantenernos bajos. Así que ahora estamos tratando de inculcar un sentido de confianza en uno mismo. ¡Podemos ir a un Mundial! Eso es algo nuevo para nosotros, creer que merecemos estar en un gran evento. La falta de confianza en uno mismo puede jugar con tu mente, así que hemos estado trabajando muy duro en eso”.
Camila dice que el nuevo sentido de fe encontrado no está solo en la mente, sino que se traduce en la cancha, y los jugadores muestran un mayor nivel de confianza en sí mismos, lo que conduce a un mayor nivel de habilidad.
“Ahora creemos que podemos jugar a un nivel superior sin importar quién sea el oponente. Ya sea Argentina o Gran Bretaña, quien quiera que sea, nos sentimos lo suficientemente seguros como para usar nuestras habilidades”.
Gran parte de esta mentalidad se ha desarrollado en los últimos dos años durante las restricciones de Covid. Camila explica que el equipo le pidió al preparador físico formas de desarrollar la confianza en sí mismo. El hecho de que el equipo no pudiera entrenar juntos en el campo significó que tuvieron tiempo para pensar en otros aspectos de su juego.
“Le pedimos al cuerpo técnico que nos dé confianza, pero también que nos hable en términos más positivos y que nos brinde un refuerzo positivo cuando nos den su opinión”.
Como equipo, Chile ha recibido dos impulsos más en su confianza a medida que se acercan a la Copa Mundial Femenina de Hockey FIH. El mayor impulso de confianza proviene de su propia actuación en la Copa Panamericana, donde obtuvieron la medalla de plata después de un partido muy competitivo contra Argentina. La segunda inspiración viene de más lejos, como explica Camila.
Las mujeres de Irlanda fueron a su primera Copa del Mundo en 2018 y llegaron a la final. Por su experiencia podemos ver que todo es posible. Si sueñas con eso y tienes el deseo, entonces todo es posible”.
Camila no solo es uno de los miembros más antiguos del equipo, sino que también se convirtió recientemente en la única madre que representa a su país después de dar a luz a un hijo: León. Ella admite que ser madre reciente y una atleta de élite es una tarea difícil.
“Es bastante desafiante, pero hay cosas que lo hacen mejor. Mi hijo se porta muy bien y no llora mucho. Mi esposo me apoya completamente. Cuando estoy en un torneo, se queda en casa todo el tiempo. Pero es agotador.
“Sin embargo, tienes un objetivo y te comprometes con él y luego lo persigues. También quiero dar un ejemplo a todos de que esto es posible. A mi edad, dentro del equipo nacional de hockey, nadie ha tenido un bebé y ha vuelto directamente a entrenar, así que quería mostrarle a la gente que no tenía por qué limitar tus posibilidades. Depende de ti, si quieres hacerlo.
