Las restricciones del Covid-19 de los últimos siete meses dejaron la mayoría, sino todas, las actividades de hockey en un completo desorden durante ese período y recién ahora el deporte se está abriendo y volviendo a la normalidad. Sin embargo, la comunidad del hockey es muy ingeniosa y, por lo tanto, se han desarrollado e implementado con gran éxito formas innovadoras para continuar viviendo el hockey. 

Para muchos, particularmente entrenadores, oficiales y árbitros, la pausa causada por la pandemia les ha dado a las personas la oportunidad de tomar un respiro y concentrarse en desarrollar habilidades y cualidades que podrían pasar desapercibidas durante la vorágine de una temporada activa de hockey

Y fue crucial para esta nueva forma de desarrollo personal y profesional la adopción de la educación online. Cursos, webinars, transmisión de eventos. Como deporte, el hockey se ha mostrado notablemente adaptable y ha utilizado la tecnología con gran eficacia.

La Federación de Hockey de Trinidad y Tobago (TTHB) es una asociación nacional que realmente se ha profundizado en el mundo de la educación online.

Como dice Reyah Richardson, Secretaria Honoraria de TTHB y presidenta del Comité de Capacitación de TTHB: “Durante este tiempo de Covid-19, donde hay tantas restricciones que no podemos salir a jugar, TTHB aprovechó esta oportunidad para lanzar y facilitar las sesiones de entrenamiento en las que teníamos desafíos antes de la pandemia debido al agitado calendario de torneos de hockey. Esta nos parecía una buena oportunidad para capacitar a nuestro recurso humano”.

Se llevaron a cabo cuatro cursos durante un período de seis meses, que abarcaron la gestión de selecciones nacionales, la formación de entrenadores, la capacitación de oficiales técnicos y la capacitación de árbitros. Los participantes procedían de todo el Caribe, incluidos Barbados, Guyana y Jamaica, así como de Trinidad y Tobago.

Para el evento Gestión de seleccionados nacionales, 26 participantes se unieron a un elenco estelar de presentadores para explorar las complejidades de la gestión de seleccionados nacionales. Entre los que impartieron el curso, que se desarrolló durante la mayor parte de mayo, se encontraban Cindy Martin-Faustin, quien actualmente trabaja como administradora de los seleccionados nacionales de TTHB, Gareth Baptiste, miembro de la Junta Ejecutiva, Willard Harris, quien ha ocupado varios cargos tanto para la PAHF como para TTHB, Annette Knott del Comité Olímpico de Trinidad y Tobago y Reyah Richardson.

El curso, que cubría áreas como la organización, el presupuesto y los aspectos técnicos de la gestión, está apuntado para escuelas, universidades y clubes de hockey, no solo para quienes trabajan con las selecciones nacionales. Cualquier organización que ofrezca hockey podría aprovechar al menos algunos de los elementos discutidos en los cursos.

El curso de Formación de Entrenadores atrajo a 31 participantes y fue un viaje estimulante y apasionante a través del arte y la ciencia del coaching. Con distinguidos gurús del coaching como Anthony Marcano (Educador FIH, Entrenador FIH Nivel 3, Entrenador PAHF y conferencista en la Universidad de Trinidad y Tobago) y el Entrenador Nacional Glenn Francis entre el equipo de educadores de entrenadores, haciendo este curso casi obligatorio para los aspirantes a entrenadores.

El curso, que duró 13 días durante el mes de Junio, fue una serie de cinco partes con un enfoque en el arte y la ciencia del coaching. Atrás quedaron los días de entrenamiento de "estilo de mando" y ejercicios donde había que esquivar conos. Los entrenadores de hoy están enfocados en el desarrollo del jugador de hockey como atleta de por vida. Con este fin, el curso introdujo a los participantes a los conceptos de alfabetización física, desarrollo del atleta a largo plazo, periodización y entrenamiento centrado en el atleta.

Se incluyeron algunos temas centrales de hockey, por ejemplo, "Principios básicos del juego moderno" y "El juego indoor".

De Agosto a Octubre fue el turno de los oficiales y árbitros. Aquí, 23 oficiales y 17 árbitros se unieron en cursos destinados a elevar el estándar de arbitraje y de oficiales en todos los niveles del juego, desde las ligas domésticas hasta el escenario nacional. Aunque uno de los cursos era un curso para Oficiales Técnicos de Nivel 2 y el otro era Capacitación para árbitros, había muchos puntos en común, por lo que una sesión conjunta reunió a todos los participantes para una sesión que se centró en “El juego del hockey moderno”.

Estos cursos fueron impartidos por un equipo de gran experiencia formado por Maureen Craig-Rousseau, Nataki Akii-Bua, Reyah Richardson y Roger St Rose.

Los comentarios de los participantes del curso indicaron que estos cursos no solo fueron muy apreciados en un momento en el que se cerraron todas las actividades de hockey, sino que también podrían allanar el camino para al menos alguna oportunidad de capacitación y entrenamiento en el futuro.

Annmarie Smith, de Jamaica, quien participó en la capacitación de Oficiales Técnicos, dijo: “Fue encomiable para la TTHB ser pionera en los webinars de hockey durante la pandemia del COVID 19, así como también poder compartirlo con otros vecinos del Caribe.

“Las sesiones fueron fundamentales para resaltar el conocimiento técnico y de arbitraje del hockey, las buenas prácticas operativas y los procedimientos, así como para generar nuevos intereses para el conjunto de árbitros de hockey y fortalecer el conocimiento de los oficiales ya establecidos”.

Smith agrega que los cursos se impartieron bien y permitieron mucha facilitación. También señaló que el uso de cursos como estos en varios países participantes permitirá elevar los estándares en toda el área, no solo en el país anfitrión.

Otro participante del curso fue Lucy Lee, alguien con tres décadas de experiencia en todos los niveles y todos los roles dentro del juego. Las hijas y el esposo de Lee habían estado involucrados en seleccionados nacionales y Lee agregó con una sonrisa: "Puede que no haya estado en la selección nacional, pero he estado involucrado en todos los demás aspectos del deporte".

Lee ha sido parte de la escena del hockey de Trinidad y Tobago desde 1983 y tiene una gran experiencia en la gestión de escuelas, clubes y equipos. También ha trabajado con el comité de competencias de la TTHB durante más de 15 años. A pesar de tal longevidad en el deporte, Lee asistió a los cursos con la intención de obtener nuevas ideas y aprender nuevos enfoques de administración.

“Para mí, (el curso) fue una oportunidad de afinar mi conocimiento y mi perspectiva y comprender lo que sucede. Estoy un poco más involucrado a nivel organizativo y administrativo, pero cuando es necesario me arremango y me pongo en cualquier rol que se necesite.”

“El curso fue revelador y ahora entiendo mejor el papel que desempeñaré para apoyar el juego actual y el desarrollo de la competencia. Debido a que estoy involucrado en competencias, entiendo la necesidad de asegurarme de que la infraestructura sea la adecuada y las instalaciones estén debidamente preparadas. Pero el curso elevó ese entendimiento a un nivel internacional.”

“Mi conclusión es que ahora tengo una mejor comprensión de lo que los organizadores pueden enfrentar a nivel internacional y también aprecio la inteligencia emocional que implica hablar con la gente. Sí, hay protocolos y formas de hacer las cosas, pero debes recordar que también es muy importante cómo hablas con la gente y qué es lo que transmite tu lenguaje corporal ".

Incluso cuando el hockey regrese a algo parecido a la normalidad y los equipos y los oficiales vuelvan a su rol en el campo de juego semanalmente, la TTHB está decidida a que la capacitación de los cursos online continúe junto con los cursos presenciales. El próximo curso planificado se centrará en la gestión administrativa y de clubes. Se espera que este curso, aunque todavía está en las etapas de planificación, se centre en cómo los clubes miembros pueden reiniciar, repensar y preparar una nueva estrategia para el hockey en el mundo posterior al Covid.