La próxima Liga Mundial FIH Ronda 2 en West Vancouver, Canadá será, no sólo el lugar ideal para un prometedor equipo canadiense pero también será la primera competencia, como local, para Lelia Sacre, una de los árbitros femeninos, canadienses más interesada en su carrera internacional. El Hockey ha sido siempre una parte de sus 28 años de vida, transmitido a través de los genes de su padre John, tres veces medallista de oro Panamericano con el equipo de Canadá y su madre Cindy, quien jugó en el estado de San Diego.
Sacre es oriunda de Delta, British Columbia, a menos de una hora en coche del campo de Rutledge en Vancouver oeste. Ella ha jugado hockey desde temprana edad. Leila compitió para el equipo nacional junior de Canadá en la Copa del Mundo Junior en 2005 en Chile y compitió con la Universidad de Maine, donde las reconocieron con varias menciones; primer equipo All-Conference, Equipo de la Región y tercero de América.
A pesar de su talento como jugadora, Sacre tuvo algunas lesiones que afectaban sus posibilidades de continuar con el más alto nivel de hockey, y mientras su cuerpo le negó la posibilidad del juego, su mente la continuó desafiando. Comenzó a arbitrar en el año 2008 y se dio cuenta que su inteligencia como jugadora la ayudó a convertirse en un oficial fuerte.
Mi sueño era representar a Canadá como una jugadora" dijo Sacre sobre cómo mutó su compromiso para convertirse en un oficial de la FIH. "No fue hasta después de mi primera gira internacional con el equipo junior canadiense femenino que descubrí que quería representar a Canadá en una plataforma diferente, el arbitraje, al más alto nivel".
El primer torneo senior de Sacre fue la Copa Panamericana de 2013 en Mendoza, Argentina y viajó con el equipo mayor canadiense a Nueva Zelanda en el año 2016 para el torneo anual Hawkes Bay Invitational.
"Mendoza fue una experiencia increíble porque me hizo dar cuenta de lo apasionada que estaba por el arbitraje," dijo Sacre, que ahora reside en Inglaterra y dirige dentro del Programa Nacional de la Asociación de Arbitraje (NPUA por su sigla en inglés).
"Ahora estoy viviendo en Londres donde me mudé para comenzar mi carrera como docente. Elegí a Inglaterra porque también tiene una de las mejores ligas del mundo. He recibido gran apoyo de todos mis colegas a través de la NPUA."
Sacre da créditos a los oficiales canadienses Alan Waterman, Madge Johnson, Keely Dunn y Wendy Stewart por ver la "chispa" en ella, instándola a crecer en el arbitraje. Sus mentores Louise Knipe, Liz Pelling y Dawn Bonner en Inglaterra también han sido fundamentales fuentes de estímulo y mejora.
Sacre ahora tiene la oportunidad de mostrar su trabajo en casa del 1 al 9 de abril en la competencia de siete equipos de la Liga Mundial FIH Ronda 2 y no es frecuente que los canadienses, los jugadores o árbitros, tengan esta oportunidad.
"Las palabras no pueden describir lo emocionada que estoy por este torneo," dijo Sacre sobre volver a casa. "Ser capaz de arbitrar en esta plataforma frente a mi familia y amigos es algo que va a ser realmente especial. Va a ser muy especial saber que mis padres estarán en la multitud viendo como ellos nunca han sido capaces de verme participar en la escena internacional en persona antes."
Sacre explicó que sus expectativas para el evento de la 2ª ronda de la Liga Mundial son los mismos que tiene para cualquier torneo: "tener un buen desempeño y hacer excitante y atractivo el hockey".
Después de la competencia en Vancouver, Sacre se preparará para la Copa Panamericana 2017 a realizarse en agosto en Lancaster, Pensilvania. Sacre ha demostrado que ella es la oficial femenina de Canadá que esta surgiendo y mientras se esfuerza en su crecimiento como árbitro quiere seguir inspirando a otras jóvenes a hacer lo mismo.
"Hazlo porque trae alegría. El trabajo de un árbitro está lleno de altibajos y a veces es incluso solitario pero el arbitraje me ha llevado alrededor del mundo conociendo nueva gente y haciendo nuevos amigos que se apoyan mutuamente. ¿Echo de menos jugar? Absolutamente, pero extrañaría el arbitraje aún más ya que me permite saber que me encanta lo que hago cada vez que salgo a la cancha. "
El evento de la Liga Mundial de Hockey ronda dos se celebrará en campo de Rutledge de West Vancouver, Canadá, del 1 al 9 de abril y contará con la participación de India, Bielorrusia, Canadá, Chile, México, Trinidad y Tobago y Uruguay. Para obtener más información sobre el evento haga clic aquí.
Canadá, 
Chile, 
México, 
Trinidad y Tobago, 
Uruguay