Los directores de torneos son la máxima autoridad en un evento deportivo, aunque muy frecuentemente prefieren quedarse en bambalinas, están preparados para tomar el control si es necesario, pero dispuestos a confiar en el trabajo llevado a cabo por sus equipos. En este rol, un Director de Torneo necesita una gran variedad de conocimientos y talentos, como habilidad en negociación y dirigencia de un grupo humano en primer lugar, entre muchos otros. La argentina Lorena Rinaldini es la mujer encargada de la competencia de hockey femenina en los Juegos Panamericanos de Toronto, y dice que aprendió a ejercer su rol de los mejores de esta actividad.
Rinaldini estuvo involucrada manejando eventos de hockey por unos cuantos años, en una gran diversidad de cargos, adquiriendo más responsabilidades conforme ganaba experiencia. Ella rinde homenaje a algunos directores de torneo con quienes ha trabajado codo a codo. “Comencé mi carrera teniendo la oportunidad de trabajar y aprender de los directores de torneo más destacados: Rosie Stern de Australia, Janet Ellis de Canadá, la increíble Sheila Brown de Sudáfrica y por supuesto mi compatriota Laura Pigretti. Son personas tan maravillosas, siempre dispuestas a transmitir y compartir conocimientos y experiencia.”
Para que cualquier evento como son los Juegos Panamericanos, marche sobre ruedas, hace falta un equipo bien estructurado y bien gestionado detrás de escena. El hockey no difiere de otros eventos deportivos: para que el evento sea un éxito, todo tiene que estar bien manejado, desde el campo de juego hasta la asistencia médica.
En Toronto, Rinaldini contará con un equipo de 26 oficiales para asegurar a los atletas, cuerpos técnicos y a los espectadores, que el evento sea impecable. El director de torneo supervisa desde los árbitros, jueces, oficiales técnicos, personal médico, hasta el equipo de comunicación. Bastante peso para llevar sobre los hombros de una sola persona. Nos encontramos con Rinaldini para ver cómo está sobrellevando sus tareas a medida que se acerca este torneo cada vez más próximo.
“Yo veo el rol de Director de Torneo como multifacético”, dice Rinaldini. Son factores importantes, el manejo de la gente, la responsabilidad, la paciencia, la negociación y el trabajo duro, pero también se debe tener un profundo amor por el hockey sobre césped.”
En su trabajo fijo, Rinaldini es diseñadora web y gráfica. Ella dice que encuentra desafíos y habilidades dentro de su trabajo diario, y que se vale de ellos utilizándolos para ejercer su rol como Directora de Torneo. Ella individualiza al trabajo en equipo como rasgo principal que comparten ambas actividades, pero también dice que ser parte de una campaña y ayudar a sus clientes a alcanzar sus objetivos es algo que trasciende sus dos trabajos. “El torneo es un proyecto que debe entregarse a tiempo, y sacando provecho de las mejores habilidades de cada uno de los involucrados. Esto, no es muy diferente de mi trabajo diario.”
El proceso de aprendizaje no se da en un solo sentido. Un torneo, especialmente uno con el significado e importancia de un Campeonato Continental, produce todo tipo de tensiones y desafíos. Estas son lecciones de las que todos los involucrados pueden aprender e incrementar su experiencia de gestión o el conjunto de sus aptitudes básicas. Rinaldini dice: “He aprendido mucho de los torneos, especialmente acerca de gestión y negociación. He aprendido además, trabajando con personas de distintas culturas.”
Ciertamente el rol de un Director de Torneo es un gran desafío. Cada día trae nuevas preguntas, cuestiones y problemas, pero Rinaldini dice que es importante tener presente qué reside en el corazón del evento. “Lo más importante es que las jugadoras puedan tener un campeonato que disfruten, un campeonato justo, y que sea jugado al más alto nivel.”
“Para poder ejercer bien mi rol, debo buscar el balance de muchas cualidades. Es un cargo donde equilibrio, sentido común, presión, comprensión, consistencia, justicia, fuerza, responsabilidad y alegría tienen que fusionarse. Y estas cualidades tienen que estar presentes en una perfecta proporción. No es fácil conseguirlo, uno descubre que cada persona involucrada en un torneo tiene diferentes metas. Para algunas personas, significa su trabajo y el desarrollo de su carrera, para otros es la participación en un evento importante y los desafíos personales que éstos traen, para otras es solo el amor por el deporte. Pero tenemos que combinar estas aspiraciones en un equipo que produce un gran torneo.”
Rinaldini, una ex jugadora de alto nivel que encaja en el último grupo. Para ella se trata del amor por el deporte y el deseo de proveer a las jugadoras con la mejor plataforma para demostrar sus talentos. “Como una amante del hockey, lo mejor para mí es ser parte de la gestión de un torneo donde las jugadoras puedan desempeñarse en forma óptima sin ningún problema.”
Y la Directora del Torneo sabe que está buscando para lograr el torneo perfecto. “Es un torneo donde todos los equipos compiten en su mejor nivel, donde las reglas son consistentes, si es posible, sin problemas de disciplina. Es también un evento donde el arbitraje es del estándar más alto y reconocido por todos como el más justo. Se reduce entonces al trabajo de equipo y una buena comunicación entre aquellos que lo componen. Esto debería tener transparencia para todos los involucrados, sean jugadoras, entrenadores o el público en general. En síntesis, es un evento donde todos disfrutan aquello para lo que todos están ahí, el hockey.”
En su carrera dentro del hockey, ha incorporado el Champions Trophy, Juegos Olímpicos Juveniles, Juegos Panamericanos y muchos otros eventos internacionales, pero el mejor momento hasta ahora para Rinaldini, fue su participación en los Juegos Olímpicos de Londres en 2012. Ella dice de esta experiencia: “Fue el pináculo. Aparte de ser un sueño convertido en realidad, fue la culminación de todo lo logrado hasta ese entonces. Significó que la FIH (la Federación Internacional de Hockey) confió en que mi performance sería buena. Fue una responsabilidad enorme.”
La Directora de Torneo del hockey femenino en los Juegos Olímpicos de Londres fue Laura Pigretti. Rinaldini dice de la renombrada oficial de hockey: “Ella siempre fue mi fuente de inspiración. Ella usa su experiencia con grandes resultados y tiene excelente talento para la gestión, particularmente en relaciones internacionales. Afortunadamente trabajé con ella en muchos torneos, esto me permitió aprender mucho.”
