Las competencias de hockey en los 2dos Juegos Olímpicos para la Juventud en Nanjing, China se jugaron en el nuevo formato de “hockey5s”, que dio excitantes resultados con abultados marcadores y mucho entretenimiento para los espectadores. También permitió una redistribución jerárquica, con algunos países del hockey no tradicionales sorprendiendo con su juego. Cuando fue la última vez que Zambia derrotó a Alemania por 8-1 en la modalidad tradicional de 11 vs 11?
Dos de los cuatro equipos Panamericanos que compitieron finalizaron en el podio: los varones canadienses terminaron segundos, solamente perdiendo frente a Australia en la competencia de shoot-out en la Final, mientras Argentina venció limpiamente a Japón para traer la medalla de bronce por el lado de las mujeres.
En la competencia masculina la región estuvo representada por Canadá y México, segundos y terceros en los Campeonatos Panamericanos Juveniles al comienzo de este año en Puerto Rico. Argentina, campeón del Campeonato Panamericano Juvenil no fue seleccionado por su Comité Olímpico, víctimas de la regla de los Juegos Olímpicos Juveniles que establece que un país puede anotar solamente un deporte de equipo por género (Argentina prefirió enviar a su equipo de Rugby 7).
Canadá comenzó la competencia con nerviosismo enfrentando a Sudáfrica en el primer partido. Les tomó todo un tiempo apaciguar sus nervios pero luego marcaron cinco tantos al que su rival no encontró respuesta ganando el primer juego (5-1). Perdieron frente al favorito del torneo, España (3-6), ganaron frente a Bangladesh (4-1) y perdieron frente a Australia (2-5) terminando terceros en el grupo.
En los cuartos de finales, frente a Pakistán, llevaban una ventaja de cuatro goles en el segundo tiempo, pero fueron alcanzados hacia el final del partido, ganando la competencia de shoot-out. El modelo fue inverso en la semifinal frente a España, un impresionante equipo desde el comienzo de la competencia: los españoles dominaron desde el primer minuto y Canadá solo pudo igualar al final del juego, llevando el partido a una tensa definición por shoot-out. Después de marcar dos goles en el tiempo regular, Amrit Sidhu era el héroe de Canadá, anotando tres goles de shoot-out, incluyendo el ganador en la segunda serie de muerte súbita.
Canada repitió el mismo escenario en la Final, marcando dos goles en los últimos minutos para alcanzar a Australia, pero esta vez no tuvieron éxito en la definición por shoot-out. De todos modos estuvieron satisfechos con la medalla de plata, primera para un equipo canadiense en un evento Mundial.
México también terminó tercero en su grupo luego de derrotar a Zambia (6-2) pero perdiendo frente a Alemania (2-4), Nueva Zelanda (1-8) y Pakistán (2-6). Fueron justamente derrotados por Australia en cuartos de finales (1-8), antes de perder su partido clasificatorio con Nueva Zelanda (2-9) y en el reencuentro con Zambia (4-7) para terminar en la 8va posición.
Por el lado de las mujeres, la región Panamericana estuvo representada por Argentina y Uruguay, los dos primeros del Campeonato Panamericano Juvenil jugado a comienzo de este año en Montevideo.
Argentina comenzó con un resultado espectacular frente a Fidji (22-0), seguido por un contundente resultado contra Sudáfrica (9-0), pero fueron claramente dominadas por las holandesas (0-6). Dominaron su último partido contra Japón hasta los minutos finales del juego donde el empate (3-3) las empujo al tercer lugar en el grupo, llevándolas a cuartos de finales en un partido frente a otro panamericano, Uruguay. El ranking continental prevaleció y Argentina navegó a la semifinal con un cómodo resultado (9-0).
En la semifinal se reencontraron con Holanda. Este partido fue más parejo que el anterior, con Argentina liderando al final del primer período, pero finalmente derrotadas por 2-4. El partido por la medalla de bronce frente a Japón también fue un reencuentro de aquel jugado por el grupo, pero con un escenario muy diferente esta vez: las sudamericanas construyeron una ventaja de 4 goles y navegaron hacia una merecida victoria por 5-2 para ganar un lugar en el podio.
Uruguay comenzó la competencia con una espectacular victoria sobre Alemania (6-2), después perdió ajustadamente frente al futuro campeón, China (0-2). Con comodidad ganó frente a Zambia (7-1) y Nueva Zelanda (6-3) para terminar segundo en su grupo. Argentina paró su racha ganadora en los cuartos de final (0-9), pero le ganaron por segunda vez a Alemania en la clasificación por un respetable 6to lugar.
Scott Sandison, Presidente del Comité de Atletas PAHF y Manager del equipo canadiense en Nanjing, comentó “Ver el hockey 5's en su primer evento global mostró lo promisorio que es este formato. La menor cantidad de atletas en el campo permite un número mayor de equipos participantes en la competencia y, como nunca visto antes cuanto más pareja es la competencia que en el hockey tradicional. Los jóvenes atletas estuvieron listos para este nuevo desafío y aunque en los primeros partidos hubo un período de acomodamiento a las reglas y tácticas, esto no resto entusiasmo ni interés. Acciones de extremo a extremo de la cancha con muchas oportunidades de gol dieron una buena impresión a quienes descubrían esta modalidad por primera vez. Mientras que las reglas y otros aspectos del juego continuarán desarrollándose pareciera que en general fue muy bueno comenzar con el juego reducido y el alto número de espectadores en los últimos días de juego tanto para partidos masculinos como femeninos es un indicador que este juego tiene mucha aceptación”.
VARONES:
Canadá: GILL Parmeet, MANNING Liam (Arquero), MASCARENHAS Floyd, MULDOON Braedon, PANESAR Balraj, PEREIRA Brandon (C), SANDHU Vikram, SIDHU Amrit, SIDHU Harbir – Entrenador: SEHMBI Inderpal, Manager: SANDISON Scott
México: ARBALLO VELARDE IR, CHAVEZ GOMEZ Irvin Baruch, HERNANDEZ ALARCON (Arquero), LEMUS DIAZ Reymundo, MENDEZ FALCON A.M., MONTANO JACOBO Jose Jesus, OTHON MORENO Miguel Angel, RANGEL MARTINEZ Daniel, VALDEZ SALAS Alex Agustin (C) – Entrenador: ZULETA SANDOVAL San Yusen, Manager: TAKEDA HIRATA Alicia
MUJERES:
Argentina: COSENTINO Cristina (Arquera), DICHIARA GENTILI Bárbara, JANKUNAS Julieta, LOSADA Macarena (GK), ORTIZ Maria Paula, RETEGUI Micaela, THOME GUASTAVINO Delfina, TOCCALINO Sofia (C), TRINCHINETTI – Entrenador: CORRADINI Agustin Esteban, Manager: del VALLE Carolina Elizabet
Uruguay: AGAZZI GALEANO Valeria, ALGORTA FERRARI Milagros (C), BARRANDEGUY FERNAN, CASAROTTI GAMINARA, CASTRO SAENZ de ZU, COSTA PUIG Paula, DOMINGO ESPOSTO Agustina, PETRIK VIDAL BG, SANCHEZ GREPPI Agustina (Arquera) – Entrenador: FERRER BARDESIO Gonzalo, Manager: CORREA SAUCEDO Martin Alejandro
Los siguientes fueron los oficiales de la región Panamericana fueron designados para los Juegos Olímpicos Juveniles en:
- Thiago VIEIRA DE MATTOS (Brasil, ATD)
- Duvaughn HENLON (Jamaica, Arbitro)
- Donovan SIMMONS (Bermuda, Arbitro)
- Lorena RINALDINI (Argentina, ATD)
- Viviane CORA-XAVIER (Brazil, Juez)
- Denise PELLETIER (Canadá, Arbitro)
- Ana Karen VAZQUEZ ESCALANTE (México, Arbitro)
