Argentina (damas) - Medalla de Bronce, Beijing 2008 (Picture FIH / Gordon Morrison)

20 de Septiembre, 2008

Los Juegos Olímpicos 2008 en Beijing marcaron los 100 años del hockey en los Juegos Olímpicos y fueron tres los equipos de la región Panamericana que clasificaron para estas competencias: Argentina (damas), USA (damas) and Canadá (caballeros).

ARGENTINA (damas) – Las damas argentinas arribaron a los Juegos ocupando el 2º lugar en el ranking mundial, y fueron muchos los observadores que las catalogaron como favoritas después de su reciente Victoria en el Champions Trophy en Monchengladbach, donde dominaron al campeón Mundial (Holanda) y el campeón Olímpico (Alemania).

Sorpresivamente, abrieron su campaña olímpica muy lentamente, concediendo dos empates, uno a EE.UU y otro a Gran Bretaña (en ambos partidos llevando una ventaja de dos goles) y con magros triunfos frente a Japón (2-1) y Nueva Zelanda (3-2). Fue el triunfo decisivo frente a Alemania (4-0) el que le dio el pase a la semifinal, donde fueron claramente eliminadas por Holanda (2-5) que mantuvo su nivel contundente hasta hacerse de la Medalla de Oro.

En su último partido, Argentina peleó duramente para ganarle a Alemania (3-1 con goles de Rosario Luchetti, Carla Rebecchi y Noel Barrionuevo) y ganar la Medalla de Bronce. En los últimos años disfrutaron de un glorioso período que permitió verlas en el podio en las competencias a nivel mundial: Medalla de Plata en Sídney en 2000, Campeonas del Mundo en 2002, Medallas de Bronce en Atenas en 2004 y en la Copa del Mundo en 2006 y nuevamente en Beijing! Sin duda “Las Leonas” gozan de la misma fama que los jugadores de fútbol. Y se vio con frecuencia, al más famoso de todos, Diego Maradona, alentar al equipo Argentino desde las tribunas, causando fiebre entre los fotógrafos cuando bajo al campo de juego para felicitar a las jugadoras después de recibir la Medalla de Bronce. Muchos periódicos publicaron la foto de Diego posando con las zapatillas (rosa) que le regaló Luciana Aymar y la camiseta de la Capitana, Magdalena Aicega!

EE.UU. (damas) – Las damas americanas gracias al duro trabajo y unidad tuvieron un excelente torneo, ya que llegaron a Beijing ocupando el 11vo lugar en el ranking mundial y terminaron en el 8º. Comenzaron con un empate (2-2) enfrentando a su rival continental, Argentina, una rara coincidencia en competencias oficiales, luego otro frente a Japón (1-1), mostrando su carácter en ambos partidos remontando desde el fondo. Luego de perder con Alemania (2-4), jugaron ofensivamente contra Nueva Zelanda y lograr el triunfo (4-1).

Necesitaban ganar su último partido para terminar terceras en su grupo (y dentro de los seis primeros equipos en los resultados generales) pero solo lograron un empate sin goles contra Gran Bretaña, a pesar de ganar 10 corners cortos y probablemente siendo el equipo con mejor desempeño del día. En el partido de clasificación por el 7º y 8º lugar enfrentaron a España y se mantuvieron al frente del marcador hasta que faltando dos minutes para el final España marco su único gol en el torneo producido por una jugada.(!) llevando el juego a tiempo suplementario, y ganarlo finalmente con un corner corto.

Finalizando en el 8º lugar, EE.UU ascendió dos lugares en el ranking mundial (pasando por sobre Corea y Nueva Zelanda) y ocupan ahora la 9na posición en el ranking FIH publicado después de los Juegos.

CANADA (caballeros) – Los canadienses tuvieron un torneo decente pero no lograron encender el mismo fuego que les permitió triunfar en los Juegos Panamericanos 2007 en el partido contra Argentina. No pudieron hacer demasiado en su primer encuentro contra el equipo australiano que demostró defender ferozmente su titulo olímpico (1-6), le generaron algunos problemas a Holanda y Gran Bretaña con su juego agresivo, veloces contra ataques y algunos goles bonitos,, pero no lo suficiente para ganar (2-4 y 1-1), le ganaron a Sudáfrica (5-3) pero perdieron contra Paquistán, un equipo promedio (1-3) en un partido que de haber ganado los hubiera empujado al 4to lugar en su grupo y les hubiera permitido lograr su objetivo, terminando dentro de los mejores 8.

Canadá termino 10º luego de una ultima derrota frente a Bélgica (bajo lluvia torrencial…), una posición por encima de la que traían al llegar a la competencia. Este resultado de todos modos le permite saltar dos lugares (por encima de Malasia y Sudáfrica) en el ranking Mundial, donde ahora ocupan el 13º lugar.

OFFICIALS – Se designaron dos árbitros y seis oficiales técnicos (ver detalle) para asistir a Beijing. Las árbitros argentinas Carolina de la Fuente y Soledad Iparraguirre fueron seleccionadas para dirigir juntas la final entre Holanda y China. Bajo una atmosfera intensa, hicieron un excelente trabajo manteniendo el control y permitiendo que el juego fluyera, cerrando la competencia femenina con un partido soberbio. Esta fue la segunda final Olímpica dirigida por Soledad!

Estas competencias, que marcaron el centenario de la presencia del hockey en los Juegos Olímpicos fueron un gran éxito y contaron con una excelente organización, que dio un marco espectacular a nuestro deporte. Finalmente se pudo apreciar el buen nivel del hockey alrededor del mundo, con las medallas distribuidas en 6 países, en 4 continentes!

Para mas información sobre las competencias de hockey en los Juegos Olímpicos 2008 de Beijing (resultados, estadísticas, fotos, informes oficiales de los partidos, etc…), visite el sitio especial publicado por la FIH.

Yan Huckendubler