EEUU no pareció estar de humor para simplemente transitar por el partido, quizás por la desilusión debido a su ubicación final en la competencia. Atacaron a los brasileros sin descanso, marcando 9 tantos en el primer tiempo, sin mucha oposición. Brasil resistió mejor en el segundo tiempo, luego de sustituir a su arquero, jugando buen hockey por momentos y demostrando que el hockey tiene futuro en su país. Mantuvieron a los americanos a raya por quince minutos, pero fueron rebalsados en el la última etapa cargando con 4 goles más en su contra, con los americanos probando toda la gama de jugadas en sus corners cortos. Pat Harris convirtió 5 goles en este partido para ubicarse segundo en la lista de goleadores. Cuba - Antillas Holandesas : 3 - 1 Aunque jugaban en un rango bajo el partido era muy importante ya que solo el ganador estaría invitado a un Torneo Clasificatorio Olímpico en 2008 (los equipos ubicados en el 2do a 5to lugar en estos Panamericanos) Las Antillas Holandesas comenzaron más rápido que lo usual, y probaron que podían desplegar un atractivo juego de ataque. El partido se desarrollaba con igualdad de oportunidades, hasta el minuto 24 cuando Gijs Hardeman recibió la pelota en el círculo con un poco de espacio dejando sin ninguna posibilidad al arquero cubano Cuba pareció desinflarse después del gol y no fue realmente peligroso en el primer tiempo (0-1), pero comenzó el segundo período con todos los bríos, lastimando la ajustada defensa holandesa. Los holandeses debieron escarbar profundo en su experiencia para contener la furia cubana, así es como todos los ataques de Cuba encontraban un palo holandés para arruinar su empresa y evitar que realmente fueran peligrosos. Pero, aunque la mayor parte del juego se desarrolló en la zona de la defensa holandesa, el marcador aún estaba a su favor a 10 minutos de finalizar, e irónicamente, tuvieron la mejor oportunidad de este periodo después de un contra ataque. A 10 minutos del final, las Antillas se quedaban sin energía, y después de defender exitosamente una serie de corners cortos cubanos no pudieron evitar que Yoandi Blanco marcara desde el borde del círculo. La Antillas tuvieron su última oportunidad con un corner corto, pero los cubanos corrían salvajemente y Roberto Lemus convirtió dos soberbios goles con solitaria corrida a través de una devastada defensa. Chile - Trinidad & Tobago : 5 - 3 El dominio del juego era compartido al comienzo del primer tiempo, los equipos probándose uno al otro. No se crearon oportunidades claras, pero los ataques chilenos comenzaban a penetrar más profundamente en territorio de T&T. Finalmente Sebastián Kapsch abrió el marcador en el minuto 18 con una magnifica jugada que derivó en el gol, y no perdió oportunidad para agregar un segundo unos pocos minutos más tarde tomando un rechazo de la defensa. A Trinidad & Tobago se lo vio chato en este primer período y Kwan Browne no dominó como lo había hecho anteriormente en este torneo. Así y todo se las arreglaron para convertir a partir de un corner corto que parecía no tener rumbo hasta que Dwain Quan Chan golpeó la pelota. Chile restableció la diferencia de dos goles en otro corner corto antes de terminar el primer tiempo (3-1) pero T&T se encontró con la inspiración y la oportunidad enseguida después de la pausa marcando un gol de de jugada de campo con Quan Chan, una vez más y otro de Akim Toussaint. Con 6 excelentes goles, el partido se veía muy entretenido, y el ajustado resultado daba suspenso y emoción al momento. Todo el partido se jugó con excelente espíritu y no hubo tarjetas. Luego que Thomas Kannegiesser con una magnífica combinación en el círculo, le devolviera el liderazgo a Chile, T&T puso todo en los últimos 10 minutos de juego, al compás de su hinchada que alentaba desde la tribuna, pero no pudieron armar otra oportunidad. Sebastian Kapsch le puso la frutilla al resultado con un gol de sombrerito (sus primeros goles en el torneo!). Chile gano la medalla de Bronce, y subió un escalón ya que en los últimos dos Panamericanos habían terminado cuartos, detrás de Cuba. Argentina - Canadá : 2 - 2 (ps:4-5) Una multitud se había dado cita para alentar a los finalistas, Argentina con su tradicional camiseta celeste y los canadienses con la roja. Los dos equipos entraron en acción rápidamente, con la primera oportunidad para Argentina con un corner corto de Jorge Lombi que pudo salvar el experto Paul Wettlaufer. Argentina ponía toda la presión pero la defensa canadiense había tejido una firme contención dirigida por Rob Short. Finalmente en el minuto 19, Rodrigo Vila encontró el espacio necesario en el círculo descargando un tiro a corta distancia que dejó sin posibilidades a Mike Mahood. Los ánimos comenzaban a caldearse y los árbitros debieron parar el juego varias veces para enfriar el temperamento de los protagonistas Los canadienses crearon algunas situaciones peligrosas alrededor del círculo argentino y forzaron dos corners cortos, sin poder capitalizar. Canadá continuó presionando hasta el final del primer período forzando dos corners cortos más, pero Argentina absorbió la presión, aunque a veces viéndose forzados a cometer faltas para cortar el juego (haciéndose de alguna tarjeta amarilla en este proceso). El partido se abrió en el segundo tiempo, con Argentina errando un tiro luego de un contra ataque. Con el marcador 1 – 0 a favor, Argentina parecía tener el control, pero concedió un corner corto que le dio la posibilidad a Wayne Fernandes de empatar el juego en el minuto 47. De pronto, Argentina era menos dominante, sus jugadas apagadas por el agresivo estilo canadiense, y tuvieron que trabajar provocando faltas para obtener corners cortos. Y fue en uno de ellos que el goleador del torneo, Jorge Lombi le devolvió la supremacía a Argentina. Canadá no se daba por vencido aún, con los minutos volando y la hinchada argentina festejando en la tribuna, Connor Grimes entró al círculo y sorprendió a Manuel Vivaldi en el arco argentino provocando el alargue y la definición por “gol de oro”.! Los dos equipos se mostraban cautelosos durante la extensión del partido, tratando de no cometer “el” error que podría decidir el resultado. Argentina tuvo un corner corto en el segundo período del alargue pero Lombi no estaba en la cancha y se desperdició la oportunidad, provocando la definición por penales. Se debe notar que en esta extrema situación de tensión, donde cada pelota contaba, Argentina tuvo la actitud de “juego limpio” de dar la pelota a Canadá luego de la lesión de su capitán, Rob Short. En la competencia de penales un tiro fallido de Canadá fue inmediatamente compensado por la atajada del arquero Mike Mahood y los dos equipos terminaron la primera serie sin poder definir. En la última etapa el intento de Jorge Lombi fue contenido por Mahood, dejándole a Wayne Fernandes la oportunidad de cerrar el resultado. No falló y puso una pelota alta espectacular, que ubicó a Canadá en lo más alto del podio, y en los Juegos Olímpicos de 2008 en Beijing.   | |||||||||||||
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