La figura de la #24 Kathleen Sharkey destacó nítidamente en el último partido de la jornada sabatina. Sus tres goles, sumados a los que lograron Ali Froeda (en dos ocasiones) y Jill Witmer, le dieron a Estados Unidos su primera victoria en la Copa Panamericana de Hockey en la que busca alcanzar su quinta final consecutiva (ha estado en todas las finales del torneo desde el 2001 en Kingston).

De remate directo, a la salida de un córner corto o simplemente aprovechando su experiencia para estar bien ubicada en el centro del área, le dieron a la estadounidense la oportunidad de lucirse ante una afición que llenó para este partido las graderías del el estadio de Spooky Nook, en Lancaster, Pensilvania.

El trabajo de Estados Unidos fue bueno, sólido y contundente, al extremo que terminaron generando 16 córners cortos a lo largo del partido. Las anfitrionas necesitaron solo 4’ para abrir la cuenta. Aprovechando una salida de córner corto, Sharkey anotó con un remate directo. Desde ese momento mantuvieron un dominio territorial.

A los 9’ Ali Froeda aumentó la cuenta y a los 17’, a la salida de otro córner corto, Sharkey pone el 3-0 que decía a las claras lo bien que trabajaba, hasta ese momento, el conjunto estadounidense.

México no encontró el camino para llegar al arco de Jackie Briggs. Lo buscó por derecha con Ana Juárez y por izquierda con los desbordes de Nathalia Nava y de Karen Gonzalez. Pero estuvieron muy lejos del área.

Con un imponente sunset que acompañaba las acciones, se disputó la segunda parte del partido que volvió a tener a un Estados Unidos dominando territorialmente, predominando un buen trabajo físico.

Era de suponer que no pasaría mucho tiempo antes de que aumente el marcador. Y ello ocurrió a los 32’ cuando Jill Witman aprovechó un remate directo, a la salida de un corto, para poner el 4-0.  

La presión en la marca de Estados Unidos forzó el error de la defensa mexicana y eso fue bien aprovechado por Sharkey para con un remate directo lograr el 5-0. Y el último tanto llegó por acción de Ali Froede también de córto.

“Ha sido una victoria que nos motiva. Comenzar ganando en casa es bueno”, reconoció Sharkey al final del partido.

La Copa Panamericana continúa el 7 de agosto con el partido por el Grupo B entre México y Brasil (12:00), y por la tarde con los duelos por el Grupo  entre Uruguay vs Argentina (17:00) y  Canadá vs Estados Unidos (19:00 ). Mañana, 6 de agosto, continúa el torneo masculino con los partidos Brasil vs Canadá (10:00) y Trinidad y Tobago vs México (12:00), ambos por el Grupo B. Por la tarde, el certamen continúa con el Chile vs Argentina (17:00), continuando en la tarde con el Argentina vs Chile (17:00) y Estados Unidos vs México (19:00) por el Grupo A.

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